Un Sival d’Argent pour les Flying Doctors ! La société Biobest, créée en 1987 et spécialisée dans l’élevage et la vente de bourdons, a présenté lors du Sival 2014 à Angers ses Flying Doctors. La commercialisation en France débute par la même occasion. Le concept : utiliser les bourdons comme vecteurs de pollen, afin de remplacer la pollinisation manuelle sur certaines cultures. Un intérêt réel pour la fertilisation croisée en kiwi ou poirier. En sortant de leur ruche, les bourdons passent dans une petite cuve remplie de pollen et s’en enduisent les pattes. La pollinisation peut alors avoir lieu au cours de leur butinage.
Biobest garantit une augmentation du calibre des fruits et de l’homogénéité de la récolte, mais aussi une économie en main d’œuvre et en pollen. Les cuves sont remplies avec 8 à 10 gr de pollen, ce qui permet de vraies économies comparé à une pollinisation par poudrage ou pulvérisation, précise la société. La période de pollinisation optimale de la ruche dure 6 à 8 semaines. Le pollen devra être renouvelé tous les 10-15 jours, pour maintenir une qualité suffisante à la bonne pollinisation. Il faut compter 3 ruches pour 5 000 m² de verger, explique Thomas Torrecillas, responsable commercial à Biobest, qui complète :
Nous avons essayé différentes manières de positionner la cuve à pollen dans la ruche. Finalement, nous nous sommes rendu compte qu’il fallait la mettre à l’intérieur. En ventilant la ruche, les ouvrières régulent la température interne de la boîte, ce qui permet de conserver plus longtemps le pollen.
La ruche brevetée des Flying Doctors peut aussi être utilisée en protection biologique : les bourdons transportent de champignons antagonistes du botrytis en fraisiers. Mais si cette utilisation est autorisée en Belgique, il faut attendre son homologation en France. Quant aux prix des Flying Doctors, la société Biobest indique les rendre publics après le Sival.
